Een van de meest voorkomende planten is een gewas met langwerpige bladeren en luchtwortels die in alle richtingen groeien. Hij groeit bij voorkeur op kleiachtige grond maar kan ook op schralere zandgronden en zelfs rotsachtige grond goed gedijen. In het voorjaar komen er bladvormige bloemen aan die helder rood zijn met een geel hart waarin vele dunne meeldraden zitten. Op warme dagen verspreiden deze bloemen een sterke geur die doet denken aan de geur van honing. De zaden zitten in opvallende peulen die scherpe stekels hebben en in de loop van het jaar steeds donkerder kleuren totdat ze afvallen en spontaan openbarsten.